Để giữ chân Tần Tranh, bố tôi hành động nhanh như chớp. Chưa đầy một tuần, ông ta đã công bố rằng tôi mới là thiên kim nhà họ Giang chân chính, còn Giang Nghiên là con của Tiết Phương Lan.

Dù cùng mang họ Giang, nhưng thân phận hai chúng tôi đã đảo lộn hoàn toàn. Giang Nghiên, từ một cô thiên kim, bỗng chốc trở thành đứa con riêng không hơn không kém. Gia sản kếch xù, lẽ ra thuộc về cô ta, giờ đây phần lớn sẽ rơi vào tay tôi. Cô ta làm sao có thể chấp nhận nổi cú sốc này?

Tiết Phương Lan, vì bảo vệ con, lập tức liên hệ với báo chí, vu oan tôi quyến rũ Tần Tranh để ép bố đổi trắng thay đen. Dư luận xôn xao bàn tán. Bố tôi, lửa giận bừng bừng, tung ra kết quả xét nghiệm ADN, chứng minh rõ ràng Tiết Phương Lan chính là mẹ ruột của Giang Nghiên. Bằng chứng không thể chối cãi này như nhát dao chí mạng, đẩy mẹ con họ vào đường cùng.

Giang Nghiên gần như phát điên khi thấy bản báo cáo trên tin tức. Cô ta căm hận Tiết Phương Lan, người đã mang đến cho cô ta thân phận thấp hèn, căm hận bố tôi, người đã phơi bày tất cả ra ánh sáng.

Tối hôm đó, cô ta lén vào phòng ngủ của hai người, tay cầm con dao gọt hoa quả sắc lẹm. Không một chút do dự, cô ta ra tay với cả hai. Bố tôi bị đâm, hoảng loạn bỏ mặc Tiết Phương Lan, lăn lộn bò ra ngoài kêu cứu.

Tiết Phương Lan, khi nhìn thấy Giang Nghiên, sợ hãi đến mức chết lặng, quên cả bỏ chạy, mặc cho lưỡi dao đâm xuống thân thể mình. Bà ta gục xuống trong vũng máu, chết ngay tại chỗ trước khi xe cấp cứu kịp đến. Bố tôi may mắn sống sót, nhưng vết thương ở thận khiến ông ta sống dở chết dở trên giường bệnh.

Ngày ông ta tỉnh lại, bàn tay đập mạnh xuống giường, giọng khản đặc gào lên: “Tìm luật sư, tìm luật sư giỏi nhất, tao phải bắt đồ bất hiếu đó đền mạng!”

Tôi đặt tập tài liệu xuống trước mặt ông ta, giọng nói bình thản: “Bố sẽ thất vọng thôi. Giang Nghiên bị bệnh tâm thần, không đủ năng lực chịu trách nhiệm hình sự.”

Ông ta như muốn nổ tung, run rẩy đứng dậy, miệng lảm nhảm sẽ tự tay giết chết Giang Nghiên. Tôi lạnh lùng nhìn ông ta ngã quỵ xuống, vết thương rách toạc ra. Tôi mới chậm rãi ấn chuông gọi y tá.

Giang Nghiên, giờ đây hoàn toàn mất trí, sống nốt quãng đời còn lại trong bốn bức tường của bệnh viện tâm thần. Còn ông già, ngày càng tiều tụy, suy yếu. Bệnh viện từng đề nghị đưa ông ta về nhà an dưỡng những ngày cuối đời.

Nhưng tôi từ chối.

“Không được. Tôi muốn bố tôi sống. Bố tôi vất vả cả đời, chưa được hưởng thụ ngày nào, sao có thể ra đi dễ dàng như vậy?”

“Dù tốn bao nhiêu tiền, dù phải nằm trong phòng ICU, tôi cũng muốn bố tôi sống thêm hai mươi năm nữa!”

Cả đời ông ta dày vò biết bao nhiêu người phụ nữ. Muốn chết? Nào có dễ dàng như thế. Tôi muốn ông ta sống, sống trong đau đớn, dằn vặt, sống trong sự hối hận đến tận cùng.

Tần Tranh đợi tôi ở cổng bệnh viện. Anh không hỏi han gì, chỉ lặng lẽ lái xe đưa tôi về. Vừa vào nhà, anh bế thốc tôi lên, đi thẳng vào phòng ngủ. Anh đặt tôi xuống giường, giọng nói nghiến chặt: “Em đã biết từ lâu rồi, đúng không? Biết cô ta mới là con riêng. Em muốn trả thù, nên mới tiếp cận anh. Em lợi dụng anh.”

Tôi biết anh đã đoán ra tất cả. Chối cãi cũng chẳng ích gì. Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, đáp lại bằng một giọng đều đều: “Lợi dụng anh, đúng. Nhưng thích anh, cũng là thật.”

“Ngày đầu gặp anh, Giang Nghiên định bán em cho mấy lão già.”

“Em thừa nhận, ban đầu em chỉ muốn chị ta phải trả giá. Nhưng rồi, tất cả những gì em làm, đều là vì muốn được sánh bước bên anh.”

Nửa thật nửa giả. Hai câu đầu là thật, câu cuối, chỉ là lời nói dối. Tôi thích anh, nhưng thứ tôi khao khát hơn, là tiền tài và quyền lực, những thứ có thể mang lại cho tôi cảm giác an toàn.

Tần Tranh cười khẩy. “Vậy còn gì nữa mà em giấu anh không?”

Tôi nghiêng đầu, như đang suy nghĩ. Rồi bất chợt mỉm cười: “Còn.”

Tần Tranh nhìn tôi chằm chằm. Tôi vòng tay ôm lấy cổ anh, nở nụ cười rạng rỡ.

“Em yêu anh, Tần Tranh.”

“Đây là điều duy nhất em chưa nói với anh.”

Tần Tranh khựng lại, rồi khóe môi anh cong lên thành một nụ cười. Anh cúi xuống, hôn lên môi tôi, nụ hôn mạnh mẽ và cuồng nhiệt. “Thanh Lê, em đúng là giảo hoạt. Tốt nhất, em cứ lừa anh cả đời này đi.”