Ăn qua loa bữa tối, trời quê nhanh chóng tối sầm.

Ông nội Hình Phi vốn thích yên tĩnh, sống cách xa làng xóm, một mình xây căn nhà dưới chân núi. Trong sân vắng lặng, Hình Phi và trợ lý Dương Hải ngồi trên ghế đẩu nhỏ, nhìn tôi làm việc.

Tôi quét dọn sạch sẽ, rắc tro cỏ cây từ sân vào giữa gian chính, tạo thành một lối đi.

Dương Hải tò mò, hỏi: “Rắc tro làm gì vậy?”

Tôi không ngẩng đầu, tiếp tục công việc: “Để khi vong hồn trở về, chúng ta có thể nhận biết.”

Dương Hải rụt cổ, sợ hãi nhìn quanh: “Nhận… nhận biết thế nào?”

“Nếu ông nội Hình Phi về, trên tro sẽ lưu lại dấu chân.”

Dương Hải càng sợ, kéo ghế sát lại gần Hình Phi, tay bám chặt lấy cánh tay cậu ta.

Hình Phi liếc xéo, khinh miệt: “Giả thần giả quỷ.”

Tôi mặc kệ cậu ta, lấy một cây trúc nhỏ bên cửa, xỏ tiền giấy vào, mỗi tờ cách nhau một khoảng.

“Cái này là gì nữa?”

“Cờ dẫn hồn giản lược, đặt ở cổng, để vong hồn khỏi lạc đường.”

Thấy Hình Phi và Dương Hải vẫn đứng trong sân, tôi bực bội: “Hai người còn đứng đó làm gì? Đến giờ rồi.”

“Không phải đã nói rồi sao? Không được để vong hồn nhìn thấy người sống.”

Hình Phi hừ lạnh: “Tôi muốn ở đây, tận mắt nhìn thấy ông nội tôi. Cô muốn tôi trốn, rồi giở trò bịp bợm sao?”

“Cô khôn ngoan lắm, tôi không mắc lừa đâu.”

Tôi nhún vai, mặc kệ cậu ta, để cậu ta được phen kinh hồn bạt vía cũng tốt.

Dương Hải quay người định chạy, bị Hình Phi giữ lại: “Nhát gan! Cô ta chỉ là đồ lừa đảo, sợ gì chứ?”

Cuối cùng, Hình Phi và Dương Hải vẫn ở lại, ngồi bên cửa chính, chờ ông nội Hình Phi hiện hồn.

“Leng keng!” Tiếng chuông gọi hồn tôi treo ở cổng vang lên.

Con chó vàng ở góc sân rên ư ử, run rẩy chui vào chuồng.

Đến rồi!

Tôi vừa đứng dậy.

“Thịch!”

“Thịch!”

“Thịch!”

Tiếng động nặng nề vang lên, từ xa đến gần, dừng lại ở cánh cổng đóng kín.

“Ma quỷ, động tĩnh cũng lớn vậy sao?” Dương Hải đứng dậy, nấp sau lưng Hình Phi. Tôi cũng khó hiểu gãi đầu.

Không đúng, vong hồn về nhà thường lặng lẽ âm thầm, tiếng động vừa rồi là gì?

“Rầm!”

Cánh cổng gỗ chắc chắn bị đập sập xuống đất, bụi mù mịt.

Một bóng người, hai tay giơ ngang, đứng ngoài sân, mặt xanh lét, miệng nhe ra những chiếc răng nanh dài.

“Ôi trời ơi!”

“Cương thi!”

Tôi sững người, giọng nói lạc đi.

Bây giờ người ta đều hỏa táng cả rồi, sao ông nội Hình Phi lại địa táng? Mà cậu này sao không nói sớm cho tôi biết?

Cương thi đứng ngoài cổng, mặc bộ trang phục Trung Sơn tinh tươm, quần áo còn nguyên vẹn. Phải nói, đây là cương thi sạch sẽ nhất mà tôi từng thấy.

Thi thể muốn biến thành cương thi, điều kiện vô cùng hà khắc. Âm trạch phải nặng nề, mộ phần không được nhiễm ánh mặt trời. Thông thường, quá trình này rất dài, ngắn thì vài tháng, dài thì vài chục năm. Vì vậy, cương thi tôi gặp trước đây đều như kẻ hành khất, rách rưới tả tơi.

Ông nội Hình Phi mới mất có bảy ngày đã thành cương thi, thật chưa từng nghe thấy.

Cương thi nheo mắt, hít hít, đầu xoay qua xoay lại giữa ba chúng tôi.

Nhìn khuôn mặt xanh lét của cương thi, tôi lạnh sống lưng. Còn đâu đạo lý nữa, bảy ngày thành cương thi đã đành, lại còn là lục cương!

Tôi chỉ mang theo đồ trừ ma quỷ, chứ có mang theo đồ trị cương thi đâu!

Thấy tôi đứng ngây ra giữa sân, Hình Phi cười lớn:

“Haha!”

“Hahahahaha!”

“Ôi trời, Lục Linh Châu, cô diễn hơi quá rồi đấy?”

“Chỉ vì một vụ cá cược mà thuê cả diễn viên, hóa trang này chắc tốn kém lắm nhỉ?”

Vừa nói, Hình Phi sải bước về phía trước.

Tôi lặng lẽ cất thanh kiếm gỗ đào, thứ này trị cương thi chẳng ăn thua.

Thấy Hình Phi gan dạ, Dương Hải cũng ưỡn ngực đi theo. Cậu ta đến trước mặt tôi, vỗ vai cười lớn:

“Hahaha, đại sư Linh Châu, cô thật tinh quái!”

“Vừa rồi hồn tôi suýt nữa bay mất. Làng quê tối om, tiếng chuông ai oán, lại thêm tiếng cổng đổ ầm xuống, tôi suýt nữa tè ra quần!”

Tôi nhìn cậu ta như nhìn kẻ ngốc: “Đó không phải diễn viên tôi thuê.”

“Hahaha, đại sư Linh Châu, cô hài hước thật!”

“Không phải diễn viên, chẳng lẽ là cương thi thật? Hahahahaha!”

Tôi nghiêm túc gật đầu: “Không chỉ là cương thi, mà còn là lục cương.”

Dương Hải sững sờ, nhìn tôi ngây ra: “Th… thật sự là cương thi?”

“Vậy… vậy A Phi của chúng tôi…”

Chúng tôi cùng quay đầu lại. Hình Phi vừa cười lớn vừa tiến về phía cương thi, đã đến ngay trước mặt nó:

“Ôi chao, bộ đồ này giống hệt bộ ông tôi mặc lúc mất!”

“Lục Linh Châu, cô thật chu đáo, vì lừa tôi mà phí sức thế này!”

“Nhưng lúc ông tôi mất, tôi có nhét vào túi áo ông một tấm ảnh nhỏ của bà tôi.”

“Thứ này chắc cô không thể…”

Câu nói đột ngột dừng lại. Hình Phi cầm tấm ảnh đen trắng quen thuộc trên tay, ngơ ngác nhìn tôi, rồi lại nhìn ông nội mình. Nhìn xong lại quay sang nhìn tôi, đúng là đồ ngốc.

“Chạy đi!”

Cương thi động đậy, cánh tay chụp về phía mặt Hình Phi.

Tôi lao lên hai bước, tung một cú đá vào ngực nó. Dùng hết sức lực, mà chỉ khiến nó lùi lại vài bước. Nếu là người thường, cú đá này đủ văng xa mấy mét rồi.

“Á!”

“Ma kìa!”

Dương Hải hét toáng lên, lao vào lòng Hình Phi. Hai tên ngốc này, đúng là hết thuốc chữa.

Tôi nhanh chóng nhìn quanh, nhặt một cây gậy gỗ, bắt đầu giao chiến với cương thi.

Hình Phi và Dương Hải đời nào nghĩ sẽ thấy cương thi thật. Cổng đang mở toang, hai người men theo tường, định chuồn ra ngoài, thì bị tôi phát hiện.

“Chết tiệt! Hình Phi! Cậu không được chạy!”

Hình Phi dừng lại, mặt đỏ tía tai: “Tôi… tôi đi gọi người!”

“Hai người đóng cổng lại! Hôm nay không thể để cương thi ra khỏi sân!”

“Nếu không, ngày mai cậu cứ liệu mà dọn dẹp cho cả làng. Chuyện này, sẽ tính hết lên đầu nhà cậu!”

Dương Hải là quản lý kiêm trợ lý của Hình Phi, cũng là con trai của cô cậu ta, em họ ruột của Hình Phi. Cương thi chạy mất, cậu ta cũng không thoát tội.

Hai người thấy chạy không thoát, đành run rẩy quay lại.

Lúc này, cương thi lại bị tôi đá đến cổng, nó bật dậy, nhảy về phía Hình Phi.

Hình Phi và Dương Hải hét lên, cắm đầu chạy ra cổng.

Tôi nhanh trí, đuổi theo hét lớn: “Chạy vòng quanh sân!”